虚假宣传：消费者协会如何行使监管与维权职责？

虚假宣传及其法律定义

在现代商业社会中，“虚假宣传”这一行为屡见不鲜，其形式多样、手段隐蔽，不仅损害了消费者的合法权益，也扰乱了市场秩序。“虚假宣传”，根据《中华人民共和国反不正当竞争法》的规定，是指经营者利用广告或者其他方法，对商品的质量、性能、用途等进行虚张声势的宣传，或者隐瞒商品的重要信息，以误导消费者的行为。具体而言，虚假宣传主要包括夸大产品功效、虚构产品来源、编造用户评价、隐瞒使用限制等多种表现形式。

从法律角度来看，虚假宣传不仅涉及民事赔偿责任，还可能构成行政违法甚至刑事犯罪。根据《中华人民共和国刑法》第21条规定，捏造并传播商品的虚伪事实，损害商业信誉、商品声誉，情节严重的，处二年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；情节特别严重的，处二年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。这些规定表明，虚假宣传不仅仅是企业违规行为，更是一种需要严肃追究法律责任的犯罪行为。

问题来了：在法律实践中，消费者协会是否可以直接对虚假宣传行为进行查处与管理？这一问题涉及多个法律层面的厘清与界定。

虚假宣传：消费者协会如何行使监管与维权职责？ 图1

消费者协会的定义与职能

我们需要明确“消费者协会”的具体概念。根据《中华人民共和国消费者权益保护法》第5条的规定：“消费者协会是依法成立的、对商品和服务进行社会监督的保护消费者合法权益的社会组织。”其主要职责包括：

1. 开展消费教育：通过各种形式向消费者宣传消费知识，提升消费者的自我保护意识。

2. 调查与评价：对市场上的商品和服务进行调查、比较试验，并向社会公布结果。

3. 受理投诉：为消费者提供法律和申诉处理服务。

4. 参与立法建议：向政府提出完善消费者权益保护法律法规的意见。

从上述职责中消费者协会更多地扮演着“桥梁”角色，而非直接的执法机关。其职能主要限于维护消费者合法权益、反映消费者诉求，但对于具体违法行为的查处，通常需要移交相关行政机关或司法部门处理。

虚假宣传行为的责任主体与法律后果

在虚假宣传这一领域中，涉及到多重法律关系和责任认定问题：

1. 经营者的法律责任：根据《反不正当竞争法》第24条的规定，经营者对其虚假宣传行为承担相应的行政责任和民事赔偿责任。行政机关可以对其处以罚款、吊销营业执照等行政处罚；消费者则可以通过民事诉讼获得损害赔偿。

2. 消费者的法律救济途径：

- 与经营者协商解决

- 向消费者协会投诉并寻求调解

- 向相关行政部门举报

- 提起民事诉讼或刑事自诉

3. 社会监督机构的角色：包括媒体 watchdog、行业组织等。这些机构可以通过曝光虚假宣传行为，形成公众舆论压力，敦促企业改正错误。

消费者协会对虚假宣传的监管权限与限度

根据相关法律规定，消费者协会并不具备直接查处虚假宣传行为的权力。具体而言：

1. 法律授权的局限性：消费者协会作为社会组织，并非政府机构或司法机关，其职能范围限定在“社会监督”层面。这意味着，消费者协会只能通过调查、曝光等揭示虚假宣传行为，但无权进行行政处罚。

2. 与行政机关的机制：实践中，消费者协会扮演着“吹哨人”的角色。当发现虚假宣传线索时，消费者协会可以通过向市场监督管理部门举报的，协助执法机构开展调查工作。

3. 调解与协商的作用："软法之治"在消费领域的重要意义在于，通过协调和斡旋化解矛盾，减少直接对抗带来的社会成本。消费者协会可以尝试组织双方当事人进行谈判，促成和解。

典型案例分析

2019年“知名企业虚假宣传案”就是一个典型案例：

- 案件背景：知名保健品公司被指控在其产品广告中夸大功效、虚构科研数据。

- 处理过程：

- 消费者协会接到多起投诉后，进行了调查并约谈企业负责人；

- 随后，将相关线索移交至市场监督管理部门；

- 行政机关介入调查后，确认违法行为属实，并对该企业处以罚款、责令停业整顿等行政处罚；

- 受害消费者通过法律途径获得了相应赔偿。

- 启示：这一案例表明，在虚假宣传治理中，消费者协会主要发挥“桥梁”作用，而具体的执法工作仍需依赖行政机关。

虚假宣传的综合治理对策

面对虚假宣传行为频发的现象，需要构建多维度、多层次的监管体系：

虚假宣传：消费者协会如何行使监管与维权职责？ 图2

1. 完善法律法规：细化虚假宣传的界定标准，明确责任主体及处罚措施。

2. 加强行政监管力度：市场监督管理部门应建立常态化监管机制，通过日常巡查、随机抽查等方式及时发现和查处违法行为。

3. 发挥社会监督作用：鼓励消费者协会、媒体等社会组织积极参与监督。应当建立有效的举报奖励机制，激励公民参与社会治理。

4. 提升消费者自我保护能力：通过开展消费教育活动，增强消费者的辨识能力和维权意识。

虚假宣传行为的治理是一项复杂的系统工程，涉及立法、执法、司法等多个环节。虽然消费者协会不能直接查处虚假宣传，但在整个治理体系中仍然扮演着不可或缺的角色。在“放管服”改革的大背景下，如何更好地发挥消费者协会的作用，构建多方协作的社会共治格局，将是监管部门需要重点考量的问题。

通过完善法律制度、创新监管方式、强化社会监督等多措并举，我们有信心建立起更加完善的虚假宣传治理体系，切实维护消费者的合法权益，推动形成公平竞争的市场秩序。

（本文所有信息均为虚构，不涉及真实个人或机构。）